В древнеримских библиотеках, как в частных, так и крупных общественных придерживались концепции встраивать деревянные шкафы в стены и опоры. Плиний Младший пишет о своей вилле, которая находилась в пригороде Рима: «В стену вставляется шкаф как в библиотеке». Такое решение позволяло поместить огромное количество свитков в ограниченное пространство библиотеки. С.Вехов в книге «Библиотеки в Древнем мире» (1899) уточняет, что библиотека Геркуланской виллы, находилась в очень маленькой комнатке (около 4 кв. метров), хранилось здесь свыше 1750 свитков. А.И.Немировский также описывает небольшое помещение библиотеки и дает предположительное количество книг, хранящихся в ней: «Плиний Младший сообщает о библиотеке в вифинском городе Прусе, основанной оратором Дионом Хризостомом. Раскопки выявили строение высотой 16 м и с залом 16,5 на 11 м, в стенах которого имелось 30 ниш. Они могли вместить 14400 свитков».

Римлянин читает свиток. Перед ним стоит шкаф (армарий) с открытыми дверями. На верхней полке хранятся свитки. Шкаф снабжен пюпитром. Рисунок с древнеримского саркофага.

Показаны две ячейки, наполненные свитками. Библиотекарь возвращает папирус на место. Рисунок с древнеримского барельефа. Скульптура была найдена в XVII веке, до наших дней не сохранилась

Иванов Б.П. выделяет два вида шкафов для хранения свитков: «одни делались прямо в стене, в форме ниши, другие, обычного вида, ставились у стен или даже и в середине комнаты. В последнем случае шкаф был открытым с обеих сторон и книги клались в него как с той, так и с другой стороны».

Юст Липсий (1547—1606) в сочинение «О библиотеках» полагает: «что сами полки представляли собой ниши для книг, как явствует из Марциала, или отдельные ячейки, как сказано у Сенеки. Сидоний приводит сведения и об этих, и о других приспособлениях для библиотек (Кн.II, письмо IX): «здесь книги удобно расположены и ты можешь видеть и полки с трудами грамматиков, и скамьи Афинея, и шкафы, расставленные продавцами книг». В данном случае полки — это наклонные столы, на которых книги кладут для прочтения. Скамьи — ряд сидений, расставленных как в Афинее. «Шкафы» же были просторные и высокие…».

Устройство домашней библиотеки в Геркулануме описывает Любкер Фридрих в «Реальном словаре классических древностей» (1885): «По найденной в недавнее время при раскопках в Геркулане комнате для библиотеки частного человека… можно себе совершенно ясно представить внутреннее устройство подобной комнаты. Прежде всего, было необходимо хорошее дневное освещение, потому что она была и комнатой для чтения. Книги стояли или лежали в шкафах (armaria), которые стояли вокруг стен, а также и в середине комнаты, и вышина которых была такова, что можно было удобно достать сверху любую книгу; отделения этих шкафов назывались loculamenta (ячейки), foruli или nidi…».

Профессор С. Вехов, в указанном выше произведении, описывает помещение библиотеки и оборудование для хранения свитков: «Само книгохранилище снабжалось книжными шкафами (armaria, loculamenta, позже bibliothecae), занимавшими не только всю площадь стен, но иногда, как показывает библиотека Геркуланской виллы, и середину залы, причем эти шкафы делались нередко из драгоценных сортов дерева, как из кедра, считавшегося предохраняющим книги от насекомых. Иногда полки непосредственно примыкали к стенам, опираясь на вделанные концами в стены же балки. Полки в свою очередь часто делились вертикальными перегородками на так называемые «гнезда» (nidi). В этих отделениях помещались книги и при том в более древнюю пору, когда книжным материалом служил почти исключительно папирус, свитки помещались на полках, обращенные нижними концами к стене, а верхними (frontes) наружу и снабжались на наружных концах этикетами с заглавиями сочинений».

«Ульпиеву библиотеку», которую основал император Троян, описывает А.Г. Глухов в монографии «Судьбы древних библиотек»: «Стены в помещениях похожи на мраморные соты — они пробуравлены тысячами глубоких квадратных ниш. В них хранились свитки папируса и пергамента. Ниши отделялись одна от другой пилястрами».

О системе вентиляции здания библиотеки в Эфесе упоминает Б.П. Иванов: «Иногда книгохранилища окружали особого рода коридорами, чем преследовали двоякую цель: благодаря движению воздуха не дать портиться книгам и создать известную охрану для них в пожарном отношении…». Библиотека в Эфесе (реконструкция)